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Nome da família: Camelidae
Animal-símbolo da Eritréia... parece que também é da Mauritânia...
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Características físicas
Os camelídeos, embora não estejam classificados na subordem dos ruminantes, são animais que ruminam. Seu estômago é dividido em três compartimentos apenas, sendo o folhoso e o coagulador fundidos. A pança, volumosa, contém células aqüíferas onde a parte líquida dos alimentos é armazenada.
Como os girafídeos, mas em grau menor, os camelídeos apresentam pescoço longo, devido ao alongamento (e não à multiplicação) das vértebras cervicais. Ainda, eles gingam e só têm dois dedos em cada pé, sendo os laterais completamente ausentes.
A grande diferença entre as duas famílias reside no fato de os girafídeos andarem sobre suas patas desenvolvidas com cascos (ungulígrados), enquanto que, entre os camelídeos, o contato com o solo dá-se por meio das duas últimas falanges (digitígrados).
Suas patas possuem conformações largas, achatadas e com “almofadas” carnosas, o que ajuda na caminhada sobre a areia em terrenos áridos. A sola plantar, longa e elástica, permite que estes animais se desloquem na areia, mal se enterrando nela.
Não têm cascos, mas uma grande unha na extremidade de cada um dos dois dedos. O osso canhão, proveniente da fusão dos metacarpianos (e metatarsianos) não é soldado em toda a sua extensão e apresenta a extremidade bifurcada antes do começo da articulação com as falanges.
Ao contrário da maioria dos ruminantes, os camelídeos não tem cornos e sua dentição é caracterizada pela presença de 2 caninos e de 2 incisivos no maxilar superior.
Os camelídeos possuem um diafragma ossificado, o que constitui caso único entre os mamíferos, e seus glóbulos vermelhos são particularmente numerosos.
O focinho apresenta-se recoberto de pêlos e o lábio superior mostra-se fendido verticalmente, podendo as ventas fechar-se à vontade, o que representa uma adaptação à vida no deserto, onde o vento é carregado de areia.
Tanto os dromedários quanto os camelos caminham a uma velocidade de 4 a 6 km/h, e podem carregar até 180 kg de peso (os dromedários) e 250 kg de peso (os camelos).
Máximo postal emitido pela República da Mauritânia, em 1966.
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Hábitos alimentares
Eles se alimentam de plantas verdes e suculentas. Sobrevivem recorrendo às substâncias armazenadas na corcova, razão pela qual nesses períodos ela vai “emagrecendo” e murchando. Ao voltarem a comer e a beber, a corcova aumenta e fica firme outra vez. Um dromedário sedento pode tomar até 140 litros de água em apenas 10 minutos.
Conservação
Os camelídeos tiveram seu apogeu no longínquo passado da pré-história, muito antes do aparecimento do homem na Terra. Quando surgiu, a família dos camelídeos estava em via de extinção. Sua super adaptação à vida desértica não lhe permitia mais sobreviver em condições climáticas sujeitas a variações.
Domesticando seus últimos representantes, o homem salvou esta família de um desaparecimento certo, provocando tanto pela concorrência de outros herbívoros desérticos como pelos predadores.
Máximo postal emitido pela República da Tunísia, em 1969.
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Camel Wrestling Festival
A foto (abaixo) foi enviada pelo Professor Dr. O. Tekin AYBAŞ (tekinaybas@ttnet.net.tr), em 14/01/2005: Dear Helena, this as you know is a camel in Ayvalik (where we are living now). Last sunday there was a festival called “camel wrestling”. I took this photograph. Tekin. Festival “camel wrestling”, Ayvalik – Turquia (09/01/2005). A palavra “wrestling” significa um tipo de esporte em que duas pessoas lutam entre si tentanto derrubar a outra no chão...
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Última atualização: 27/03/2008. |
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