PROVÍNCIA DA COLÚMBIA BRITÂNICA BRITISH COLUMBIA

A Colúmbia Britânica é a mais ocidental das províncias canadenses e uma das regiões mais montanhosas da América do Norte. A província faz fronteira com Alberta, Yukon e vários estados americanos, inclusive o Alasca.

Devido à sua localização, a Colúmbia Britânica é a porta para o Pacífico e para a Ásia. Às vezes classificada simplesmente como parte do oeste do Canadá, a província, na verdade, é uma região distinta, tanto geograficamente, quanto em sua cultura.

A razão principal desta distinção é a variedade de suas paisagens. Os seus 947.800 km² oferecem contrastes topográficos notáveis. Onde o Pacífico alcança o continente, o oceano encontra uma cadeia de ilhas grandes e pequenas, que se estendem de norte a sul. Algumas destas ilhas estão aninhadas em fiordes esculpidos na majestosa Cadeia da Costa, que chega a atingir mais de 2.000 metros de altitude.

A leste da Cadeia da Costa, repousa um planalto ondulado com florestas, pastos naturais e lagos. Mais ainda ao leste, as Montanhas Rochosas (com picos de mais de 4000 m) separam a Colúmbia Britânica de Alberta. Ao norte, uma pequena porção da província é ocupada pelas Grandes Planícies.

Assim como a topografia, o clima também apresenta grandes variações. Por exemplo, a amena região costeira tem precipitação abundante - de 130 a 380 cm de chuva ao ano -, enquanto o interior é de clima continental. Outras partes da província são quase desérticas, com verões muito quentes e invernos bem rigorosos.

História

Os aborígenes da Colúmbia Britânica desenvolveram uma cultura rica e complexa. Devido à diversidade da costa do Pacífico - clima ameno algumas vezes frio, litoral e montanha - as tribos que se estabeleceram nesta área desenvolveram culturas e línguas completamente diferentes.

Os habitantes da costa eram verdadeiros "experts" em escultura em madeira, como atestam seus totens que permanecem até hoje. Eram também famosos por sua habilidade e coragem na pesca de baleia.

O sistema social era marcado por eventos, tais como o "potlatch" - uma cerimônia na qual presentes importantes eram ofertados aos convidados - e também por encenações teatrais.

Em 1774, os primeiros europeus, sob bandeira espanhola, visitaram o que é hoje a Colúmbia Britânica. Contrastando com o Canadá oriental, onde ingleses e franceses disputavam o território, a Espanha e a Rússia foram os primeiros países a reivindicar a posse sobre certas partes da Colúmbia Britânica.

No século XVIII, a Espanha reivindicou a costa oeste do México até a Ilha de Vancouver. Ao mesmo tempo, os russos estavam fazendo uma reivindicação, que se sobrepunha à outra, pelo controle da costa do Pacífico, do Alasca até São Francisco.

Em 1778, O Capitão James Cook, da Grã-Bretanha, foi a primeira pessoa a cartografar a região. A primeira colônia permanente foi fundada pelos ingleses, em 1843, na Vitória dos dias de hoje.

Quando o ouro foi descoberto no Vale Fraser, em 1857, centenas de pessoas vieram à procura de enriquecimento rápido. A fim de manter a lei e a ordem, o governo inglês fundou, no ano seguinte, a colônia de Colúmbia Britânica.

Em 1866, quando a febre da corrida do ouro já havia passado, a colônia da Ilha de Vancouver uniu-se à Colúmbia Britânica.

Devido a distância de centenas de quilômetros e as suas montanhas, a colônia ficou isolada do resto da América do Norte Britânica.

A promessa da construção de uma ferrovia que ligasse a costa do Pacífico ao resto do Canadá convenceu a Colúmbia Britânica a unir-se à Confederação, em 1871.

Vancouver Public Aquarium Marine Science Center (localizado em Vancouver)

Selo emitido em 15/06/2006, em comemoração aos 50 anos do Aquário de Vancouver 1956-2006.

Butterfly World
Crystal Gardens
"D" Dutchman Dairy Children's Zoo
Emerald Forest Bird Garden
Greater Vancouver Zoo
Hidden Valley Exotics Mini Zoo
Kamloops Wildlife Park
Parrot Island
Rainforest Reptile Refuge
Raptor Rescue and Rehabilitation Society
Speedwell Bird Sanctuary
Victoria Bug Zoo

Greater Vancouver Zool. Centre
5048 - 264th St. - Aldergrove BC V4W 1N7 - Canada

Última atualização: 15/09/2007.