O rinoceronte de ouro de Mapungubwe

O famoso rinoceronte de ouro (Golden Rhinoceros) foi um símbolo de poder do rei do povo de Mapungubwe, que habitou o Vale do Rio Limpopo, próximo a confluência do rio Shashi, por volta de mil anos atrás.

Foi o primeiro reinado do sul da África, o qual conquistou poder através do controle do comércio entre a costa leste e o Oceano Índico.

Este reinado foi o precursor da civilização que formou o Império do Grande Zimbábue, o qual teve seu apogeu com uma população de 5.000 pessoas que viviam ao redor do Monte Mapungubwe.

O rinoceronte de ouro ficou perdido quando Mapungubwe foi abandonada, provavelmente por mudanças climáticas por volta de 1300, até ele ser encontrado em 1932, através de escavações realizadas pela Universidade de Pretória.

O rinoceronte (provavelmente da espécie negra, tinha apenas um chifre) foi escolhido supostamente como símbolo de poder devido a sua natureza feroz.

Ainda é um símbolo de liderança ao longo de Shona de Zimbábue, que são descendentes de Mapungubwe e de civilizações Zimbábue. O rinoceronte de ouro e a história de Mapungubwe é uma forte lembrança da antiga cultura na África do Sul.

O rinoceronte de ouro de Mapungubwe tem 22 centímetros de comprimento, foi feito em madeira maciça, recoberta com folhas flexíveis de ouro.

O mesmo método foi usado na fabricação do recepiente de ouro, os quais foram encontrados na caverna do monte Mapungubwe. A estrutura de madeira foi desintegrada há muito tempo atrás.

O rinoceronte de ouro de Mapungubwe.

Atualmente, o único museu do mundo dedicado ao rinoceronte, o Museu do Rinoceronte (Rhino Museum) é encontrado em Lapalala e é dedicado às descobertas desse animal feitas pelo fundador, Clive Walker.

Um dos lugares mais marcantes de Limpopo, na Província Transvaal do Norte, é Mapungubwe, que está situada na confluência dos rios Sashi e Limpopo.

As grandes ruínas de Mapungubwe, no vale do rio Limpopo, mostra remanescentes da ocupação humana e do florescimento do primeiro e maior reinado da África do Sul.

O achado mais significante de Mapungubwe foi um rinoceronte de ouro e um recipiente de ouro, datados por volta de 1200. Os artefatos de Mapungubwe ilustram o florescimento do comércio e de sistemas avançados sociais de reinados africanos do século XIII.

Outros objetos do Reinado de Mapungubwe podem ser vistos no Museu de Mapungubwe (Fine Arts Building at Pretoria University), das 10 às 16 horas, durante os dias da semana apenas. Na internet (http://www.metmuseum.org/)

Abaixo, cartão-postal ilustrado com objetos de ouro de Mapungubwe e Thulamela, emitido junto com o carnê de 1998, pela Árica do Sul: Início da Hístória Sul-africana.

Em 26/04/2005, os correios sul-africanos emitiram uma série de seis selos postais aéreos alusivos a Ordens Nacionais da África do Sul. Um dos selos mostra o rinoceronte de ouro, o qual é uma das Ordens Nacionais do país: a Ordem de Mapungubwe.

Ordens Nacionais são as maiores formas de reconhecimento que um país confere às pessoas de mérito. O Presidente do Estado, como o Grande Patrono das Ordens Nacionais, presenteiam eles. Classe de honra instituída por um soberano As 6 ordens são:

1. Ordem de Mapungubwe: conferida a cidadãos sul-africanos pela excelência e excepcional descoberta realizada no campo internacional. O Reinado Mapungubwe prosperou cerca de 2.000 anos atrás e existiu na região que compreende, hoje, o Limpopo - na Província Transvaal do Norte. Tal reinado tinha um sofisticado sistema de estado, com desenvolvimento da agricultura, da mineração, uma avançada indústria metalúrgica e mestres em artes plásticas.
2. Ordem do Boabá: conferida a cidadãos sul-africanos pela excepcional e destacada contribuição em várias áreas: construção da Nação, paz, literatura, artes, negócios, ciência e tecnologia. O baobá, uma tropical árvore africana que fornece sombra, é encontrada no lugar onde a comunidade central se reúne...
3. Ordem do Companheiro de O.R. Tambo: conferida a estranjeiros (Chefes de Estado e Governantes) pela simpatia e amizade mostrada pela África do Sul. É uma Ordem de paz, cooperação e uma ativa expressão de solidariedade. O.R. Tambo representou o povo oprimido da África do Sul e lutou pelo crescimento e desenvolvimento do movimento internacional de solidariedade contra o racismo e o apartheid.
4. Ordem de Mendi por Bravura: conferida a cidadãos sul-africanos que realizam ato de bravura, o qual pode ter ocorrido em qualquer lugar do mundo. Esta Ordem tem 3 categorias: ouro, prata e bronze.
5. Ordem de Ikhamanga: conferida a cidadãos sul-africanos que se destacam nas artes, cultura, literatura, música, jornalismo e esportes. Ikhamanga é uma flôr comumente conhecida por “estreliça”, “alça do paraíso”, endêmica da África do Sul, ela cresce nos campos da Província Leste do Cabo.
6. A Ordem de Luthuli: conferida a cidadãos sul-africanos que realizam significante contribuição para a democracia, direitos humanos, construção da Nação, justiça e paz, e resolução de conflitos. O chefe Albert Luthuli foi o primeiro africano a receber o Prêmio Nobel da Paz, em 1961.

Abaixo, o selo mostra a Ordem de Mapungubwe!

PÁGINA SOBRE RINOCERONTES

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“PÁGINA DO PARQUE DAS TRÊS FRONTEIRAS”

Página oficial de Vhembe Dongola National Park
http://www.parks-sa.co.za/parks/VhembeDongola/vhembe.htm

Última atualização: 17/06/2008.

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